- Мисс Блетчли, ваш отец просил позвать вас, он в кабинете. Странное, гнетущее чувство тревоги внезапно охватывает ее, и она робеет, боится выйти из комнаты. В голове тысяча мыслей и лишь одно имя. Регулус. Фрида не видела его уже несколько дней, и все это время ее преследовало нечто, от чего она сначала долго не могла уснуть, а после просыпалась как от кошмаров, испуганно озираясь и тяжело дыша. Что-то, порождающее в ней сомнения и страх, точившие ее, когда она оставалась одна, крутившиеся вокруг одного имени. Регулус. Фрида гнала их подальше от себя, с ним ничего не могло случиться, он предупреждал, что пропадет на некоторое время. Она выходит из комнаты, медленно спускаясь по лестнице, а не бежит через ступеньку, желая поскорее увидеть отца, когда внезапная мысль заставляет ее остановиться как вкопанной. Регулус Блэк мертв. Регулус. Блэк. Мертв. Три слова ударами маленьких молоточков отдаются в голове, заставляя виски заныть, превращая ужасное предположение в твердую уверенность. Фрида не может этого объяснить пока даже себе, но внезапно понимает, что тревожило ее эти дни. Пустота. Она может поклясться, что словно половины ее не стало. Они всегда удивительным образом чувствовали друг друга. Сейчас она чувствовала лишь пустоту. В кабинет Фрида заходит, зная, что отец хочет сказать. Ей нужно лишь подтверждение, и она получает его одним смятенным взглядом полным боли от той вести, которую он принес.
- Регулус… - Энтони Блетчли запинается, понимая, что возможно впервые не может подобрать слов, когда она кивает, не в силах больше сдерживать слезы и закрывает лицо тонкими пальцами. Фрида выбегает из кабинета, пулей пролетает лестницу, забегая в свою комнату, захлопывает дверь, падая на кровать. Регулус говорил, что они никогда не умрут. Он обманул.
***

- Блэк, ты разоришь мой магазин, - Фрида смеется, глядя, как он тянется за четвертым шоколадным кексиком. Регулус в ответ лишь нагло улыбается, развалившись в кабинете на втором этаже кондитерской на диване, поставленном, как оказалось, специально для него. Сама девушка предпочитает забираться с ногами в кресло и крутиться в нем, отталкиваясь от стола. Альфард, фиолетовое существо с ужасно наглой мордашкой, обнаруженное совсем недавно в подсобке, стучит в дверь и тут же заходит с подносом вишневых пирожных. С терпением у него примерно так же как у хозяйки магазинчика, поэтому ругаться за невоспитанность она не имеет никакого права. Вообще-то, так бессовестно его эксплуатировать не входило в планы Фриды, однако Рег сделал это за нее. Когда ее помощник ставит поднос на стол и уходит, молодой человек, поймав укоризненный взгляд, быстро стягивает вишенку, и объясняет:
- Он отрабатывает еду и проживание. Ли-и-ив, он вообще должен сказать мне спасибо, если бы не я, он мучился бы осознанием того, что сидит у тебя на шее.
- Тебя послушать, так ты просто ангел во плоти, - насмешливо усмехается девушка, последовав его примеру и закинув в рот вишню. В последнее время ее мучает один вопрос, и она не знает, как задать его, чтобы не нарушить беззаботность весеннего дня, так некстати сверкающего ярким солнышком. Когда они учились в школе, все было так просто, и Регулус всегда был рядом. А теперь они выпустились, и, кажется, она нашла то, чем хочет заниматься, а он все еще в поиске. И она так эгоистично боится, что однажды этот поиск заведет его куда-то далеко-далеко от нее.
- Рег, - Фрида запинается, не уверенная, что стоит продолжать, но все же спрашивает, - ты же всегда будешь рядом, да? Он знает, что ей важно услышать ответ, и вся веселость мигом пропадает, уступая место серьезному выражению лица.
- Всегда. Фрида облегченно выдыхает и просыпается.
(с) Фрида Блэтчли